저는 아이를 키우면서 자연스럽게 경력이 단절된 케이스입니다. 처음에는 잠깐 쉬는 거라고 생각했지만 시간이 지날수록 다시 일을 시작하는 것이 생각보다 훨씬 막막하게 느껴졌습니다.
그러다가 경단녀를 위한 지원을 알게 되었습니다. 경력단절여성을 위한 종합 취업지원 서비스가 전국 159개 새일센터를 통해 제공되고 있습니다. 혼인, 임신, 출산, 육아 등으로 일을 쉬게 된 여성들에게 취업상담부터 직업교육, 인턴십, 취업 후 사후관리까지 단계별로 지원하는 프로그램입니다.
여성새로일하기센터에서 경력단절여성 지원
여성새로일하기센터의 지원 대상은 생각보다 폭넓게 설정되어 있습니다. 혼인, 임신, 출산, 육아는 물론이고 가족구성원의 돌봄을 이유로 경제활동을 중단했거나 아예 경제활동을 한 적이 없는 여성 중 구직을 희망하는 분들이 모두 해당됩니다. 여기서 '경력단절'이란 단순히 직장을 그만둔 것을 넘어, 일정 기간 동안 노동시장에서 이탈한 상태를 의미합니다.
일부에서는 경력단절 기간이 짧아야만 지원받을 수 있다고 생각하는 분들도 있는데, 저는 실제로 알아보니 그렇지 않았습니다. 경력단절 기간이 몇 년이 되었든, 심지어 경제활동을 한 번도 해본 적이 없는 경우에도 구직 의지만 있다면 지원 대상에 포함됩니다. 이 부분이 제게는 꽤 고무적으로 느껴졌습니다. 아이가 어릴 때는 손이 많이 가다 보니 경력 공백이 길어질 수밖에 없는데, 그 기간과 상관없이 다시 시작할 기회를 준다는 점이 현실적이라고 생각했습니다.
통계청 자료에 따르면 2023년 기준 국내 경력단절여성은 약 154만 명에 달합니다(출처: 통계청). 이 중 상당수가 육아와 돌봄을 이유로 일을 중단했고, 재취업을 희망하면서도 구체적인 방법을 찾지 못해 어려움을 겪고 있습니다.
단계별 취업지원 서비스, 어떻게 진행되나
새일센터의 가장 큰 장점은 취업 준비의 전 과정을 단계별로 지원한다는 점입니다. 먼저 취업설계사와의 1:1 상담을 통해 개인의 경력과 상황을 분석하고, 그에 맞는 취업 로드맵을 설계합니다. 여기서 '취업설계사'란 구직자의 경력과 적성을 분석하여 맞춤형 취업 전략을 수립하는 전문 상담인력을 의미합니다.
상담 이후에는 집단상담 프로그램을 통해 구직 의욕을 높이고 실질적인 구직 기술을 배울 수 있습니다. 저는 이 부분이 특히 의미 있다고 생각했는데, 오랜 시간 일을 쉬다 보면 자신감도 떨어지고 최근 채용 트렌드도 모르게 되는 경우가 많기 때문입니다. 직업교육훈련은 기업체의 실제 인력 수요와 여성들의 선호 직종을 고려하여 설계됩니다. 단순히 이론만 배우는 것이 아니라 실무에 바로 적용할 수 있는 역량을 키우는 데 초점이 맞춰져 있습니다.
특히 주목할 만한 것은 새일여성인턴 프로그램입니다. 새일센터를 통해 여성을 채용한 기업과 해당 인턴에게 1인당 최대 380만원을 지원합니다. 인턴십(Internship)이란 정규 채용 전 일정 기간 동안 실무 경험을 쌓으며 직장 적응 기회를 제공하는 제도입니다. 이를 통해 구직자는 실전 경험을 쌓고, 기업은 인력 채용 부담을 줄일 수 있어 양측 모두에게 실질적인 도움이 됩니다.
취업 후에도 사후관리가 이어진다는 점이 인상적이었습니다. 채용된 이후 직장 적응 과정에서 어려움을 겪을 때 상담과 지원을 받을 수 있어, 단순히 취업에만 그치지 않고 안정적인 경력 유지까지 고려한 설계라는 생각이 들었습니다.
신청방법과 실제 이용 후기
새일센터 이용 방법은 크게 두 가지로 나뉩니다. 먼저 공공 고용서비스를 이용하는 경우, 워크넷(워크넷 바로가기)에 구직신청서를 제출하면 됩니다. 이때 여성새로일하기센터에 구직정보 제공 동의를 해야 센터에서 연락을 받을 수 있습니다.
새일센터 고유 지원 사업을 직접 이용하려면 방문, 전화(1544-1199), 또는 홈페이지를 통해 취업상담사와 상담을 진행하면 됩니다. 저는 아직 실제로 상담을 받아보지는 못했습니다. 솔직히 말하자면 아이가 새 학기에 적응하고 제게 조금 여유가 생기면 방문해볼 계획입니다. 막연하게만 느껴졌던 재취업 준비가 이렇게 구체적인 지원 체계가 있다는 걸 알고 나니 조금은 현실적으로 다가왔습니다.
주변에서 새일센터를 이용해본 분들 이야기를 들어보면, 상담사의 전문성과 친절함에 대한 평가가 좋은 편이었습니다. 일반적으로 경력단절 기간이 길수록 재취업에 어려움을 겪는다고 알려져 있지만, 제 경험상 이런 지원 프로그램을 적극적으로 활용하면 충분히 극복 가능한 부분이라는 확신이 생겼습니다.
실질적 지원의 의미, 그리고 앞으로
경력단절여성 지원사업이 중요한 이유는 단순히 일자리를 연결해주는 것을 넘어선다고 생각합니다. ROE(Return on Employment), 즉 고용 복귀율을 높이는 것은 개인의 경제적 자립뿐 아니라 사회 전체의 경제활동참가율 향상에도 기여합니다. 여성가족부(현 성평등가족부) 자료에 따르면 새일센터를 통한 취업자 중 6개월 이상 고용을 유지한 비율이 70%를 넘는 것으로 나타났습니다(출처: 여성가족부).
새일센터의 프로그램 내용을 살펴보면 다음과 같은 핵심 지원 사항이 있습니다:
- 취업설계사를 통한 맞춤형 1:1 상담 및 취업 로드맵 설계
- 구직 의욕 고취와 실전 면접 스킬 향상을 위한 집단상담 프로그램
- 기업 수요 기반의 직무역량 강화 직업교육훈련
- 최대 380만원 지원되는 새일여성인턴 프로그램
- 취업 후 직장적응을 돕는 사후관리 서비스
제가 이 제도를 알아보면서 느낀 건, 경력단절이 끝이 아니라 새로운 시작의 기회가 될 수 있다는 점입니다. 물론 쉽지 않은 과정일 것입니다. 오랜 시간 일을 쉬었기 때문에 자신감도 떨어지고, 업무 감각도 무뎌졌을 수 있습니다. 하지만 이런 단계별 지원 시스템이 있다는 것만으로도 다시 도전해볼 용기가 생깁니다.
저도 아이가 조금 더 크고 안정되면 새일센터를 방문해서 상담을 받아볼 생각입니다. 당장은 아니더라도, 언젠가 다시 일을 시작할 수 있다는 가능성을 열어두는 것 자체가 의미 있다고 생각합니다. 저처럼 경력단절로 고민하는 분들이 있다면, 일단 상담이라도 받아보시길 권합니다. 생각보다 현실적이고 구체적인 도움을 받을 수 있을 것입니다.